Pour être efficaces sur le plan opérationnel, les forces doivent posséder un équipement adéquat et actuel. Il est primordial que les hommes et les femmes des Forces canadiennes disposent des outils nécessaires pour s'acquitter des tâches qui leur sont confiées par le gouvernement, et ce, avec compétence et en toute sécurité.
Voici un aperçu des équipements clés dont dispose actuellement chacune des trois armées qui constituent les Forces canadiennes, ainsi qu'un sommaire des divers grands projets d'équipement actuellement en voie de réalisation.
La Marine
Ayant récemment fait l'acquisition de quatre sous-marins auprès du Royaume-Uni, de 12 frégates de la classe Halifax et de 12 navires de défense côtière de la classe Kingston, la marine canadienne est actuellement en bonne position à titre de force déployable, interopérable et apte au combat. En pensant à l'avenir, la Marine a besoin d'abord et avant tout de remplacer sa flotte d'hélicoptère maritimes et ses deux ravitailleurs d'escadre. Ces deux navires doivent en effet être modernisés afin que les Forces canadiennes puissent accroître leurs capacités de déploiement à l'étranger dans le cadre d'opérations menées en coalition.
Voici le sommaire des gros équipements que détient actuellement la Marine:
L'Armée de terre
Grâce à l'acquisitiondu véhicule de reconnaissance Coyote au milieu des années 1990, au projet « Habillez le soldat » et à la livraison prochaine des nouveaux véhicules blindés légers achetés par le Canada (VBL III), les Forces canadiennes ont réalisé des progrès considérables lorsqu'il s'agit de procurer aux hommes et aux femmes de l'Armée de terre du Canada les outils nécessaires à l'appui des opérations terrestres.
En pensant à l'avenir, l'Armée de terre a besoin d'abord et avant tout d'entreprendre des démarches pour acquérir un véhicule de combat blindé (VCB) en remplacement de son véhicule blindé polyvalent Cougar, qui est désuet et défectueux. En faisant l'acquisition d'un VCB, l'Armée de terre se dotera d'un système de grande qualité et apte au combat, conçu dans le but d'assurer la protection, la mobilité et la puissance de feu nécessaires pour mener tout un éventail de tâches de combat et autres liées aux opérations modernes de maintien de la paix, d'imposition de la paix et de coalition.
De plus, l'Armée de terre prévoit développer sa capacité d'opérations d'information numérique au moyen d'une vaste gamme de projets visant à augmenter la sensibilisation situationnelle et à améliorer la gestion du champ de bataille, de même que le transfert des données. On commencera également les travaux de modernisation des systèmes de renseignement du champ de bataille, de surveillance, d'acquisition d'objectif et de reconnaissance, ainsi que du système de tir indirect.
Voici le sommaire des gros équipements que détient actuellement l'Armée de terre:
La Force aérienne
La Force aérienne devra relever de nombreux défis au cours de la prochaine année. Bien que l'acquisition de 15 nouveaux hélicoptères Cormorant ait renforcé ses capacités de recherche et sauvetage, il lui reste encore d'importants domaines à moderniser. Par exemple, la flotte d'hélicoptères maritimes a plus de 30 ans. De plus, il faudra améliorer les chasseurs tactiques du Canada (CF-18) et les avions de patrouille maritime Aurora au cours des prochaines années afin de les maintenir à la fine pointe des changements technologiques et de moderniser leurs capacités.
Voici le sommaire des gros équipements que détient actuellement la Force aérienne:
Grands projets d'équipement
Voici le sommaire de chacun des projets clés actuellement en cours en vue d'assurer que les hommes et les femmes des Forces canadiennes disposent des outils nécessaires pour s'acquitter de leurs tâches.
Frégate canadienne de patrouille
Ce projet assure la conception et la construction de 12 frégates de guerre plurifonctionnelles en vue de remplacer les 12 destroyers à vapeur qui tombent en désuétude. Le projet devrait être mené à bien en 2001-2002.
Remplacement des transports de troupes blindés
Ce projet fournit 651 transports de troupes blindés aux échelons de combat de la Force terrestre afin de combler les lacunes relevées sur le plan de la protection, de la mobilité, de la puissance de feu et de la capacité. Le projet a été réparti en quatre phases: les deux premières, concernant 360 véhicules, ont été confiées à la Division Diesel de General Motors (DDGM) de London (Ontario). Le projet, y compris les deux options finales concernant les 291 véhicules qui restent, devrait être terminé en 2003-2004.
DDH 280- Projet de modernisation des navires de la classe Tribal (MNCT)
Ce projet assure la modernisation de mi-vie des destroyers DDH 280. Le projet comprend l'amélioration des systèmes de combat, l'augmentation de la capacité de soutien et de l'interopérabilité, ainsi qu'une amélioration de la capacité de commandement, de contrôle et de communication des quatre destroyers. Le projet devrait être mené à bien d'ici 2001-2002.
Projet de remplacement du Lynx (Coyote)
Ce projet fournit 203 véhicules à huit roues armés de canons stabilisés de 25 mm et dotés d'un équipement de surveillance d'avant-garde. Cet équipement comprend un radar de surveillance au sol, une caméra de télévision diurne, un système de thermographie pour les opérations nocturnes et à faible visibilité et un télémètre laser. Le Coyote remplace le véhicule de reconnaissance Lynx, qui a été retiré du service au début des années 1990. Le projet final prend fin en 2000-2001.
Capacité du Canada en sous-marins (prolongation de la vie des sous-marins)
Le gouvernement a annoncé le 6 avril 1998 l'acquisition de quatre sous-marins diesel électriques du Royaume-Uni, la Royal Navy n'en ayant plus besoin. L'entente financière conclue pour ce projet consiste notamment à minimiser l'échange de fonds entre le Canada et le Royaume-Uni en utilisant les sommes versées par le Canada pour la location des sous-marins pour compenser les sommes versées au Canada en paiement de l'instruction offerte aux Britanniques dans des bases canadiennes.
Hélicoptère canadien de recherche et sauvetage
Dans le cadre de ce projet, le Canada achètera jusqu'à 15 hélicoptères, ainsi que l'équipement de soutien essentiel qui permettra le maintien de la capacité opérationnelle de recherche et sauvetage des Forces canadiennes au-delà de 2001 et par conséquent remplacera la flotte vieillissante d'hélicoptères de recherche et sauvetage Labrador. Le projet devrait être mené à bien d'ici 2005-2006.
Navire de défense côtière
Ce projet vise à acquérir 12 navires de défense côtière qui procureront une capacité combinée de lutte contre les mines et de patrouille côtière et seront menés principalement par des réservistes. Le projet devrait se terminer en 2001-2002.
Prolongation de la durée de vie du M113 (Véhicules chenillés)
Prolongation de la durée de vie du VBL à roues (Véhicules à roues)
Ces projets prolongeront la durée de vie d'une partie (environ 50 p. 100) des véhicules TTB en service et combleront les lacunes relevées sur le plan des capacités d'appui tactique et de soutien au combat. Ces véhicules demeureront également compatibles avec les nouveaux véhicules dont on fait l'acquisition dans le cadre du projet L2637 - Remplacement des TTB. Le Conseil du Trésor a accordé l'approbation préliminaire du projet et l'autorisation de dépenser pour la définition de celui-ci en septembre 1996. Il a aussi ordonné le versement des sommes nécessaires à l'exécution du projet L2731. Par la suite, il a été décidé de séparer le projet en deux parties distinctes, soit les véhicules chenillés et les véhicules à roues.
Nouvel avion de transport stratégique
Ce projet a mené à l'acquisition de cinq avions Airbus (A310) pour assurer le maintien de la capacité de transport stratégique, auparavant assurée au moyen de la flotte de Boeing 707. Dans le cadre du projet, on donne à quatre des aéronefs une configuration «combinée» et on continue d'acquérir les pièces de rechange requises et de répondre aux besoins en matière de soutien. Le projet devrait prendre fin en 2000-2001.
Projet d'avion ravitailleur et de transport tactique
Dans le cadre de ce projet, le Canada se porte acquéreur de cinq avions tactiques de ravitaillement en vol « Hercules » CC-130H (TN) pour appuyer les opérations des chasseurs qu'il déploie dans le cadre de diverses missions. Le projet devrait se terminer en 1999-2000.
Systèmes électroniques de soutien et de formation (EST)
Ce projet vise à modifier les avions Challenger en service et à faire l'achat de nacelles qui seront installées sur les avions T33 dans le but de fournir aux éléments terre, mer et air des Forces canadiennes une instruction de guerre électronique réaliste et efficace. Le projet devrait se terminer en 2001-2002.
Véhicule utilitaire léger à roues
Ce projet vise l'acquisition de 920 véhicules de modèle militaire réglementaire et de 849 véhicules de modèle commercial régulier dotés de composantes militarisées en vue de remplacer le véhicule utilitaire léger à roues (ILTIS), qui atteindra la fin de sa durée de vie utile en 1999. Le projet devrait prendre fin en 2003-2004.
Système d'arme antiblindé à courte portée ERYX
Dans le cadre de ce projet, la Défense se dote d'une capacité antichar d'une portée de 50 à 600 mètres. On procède à l'acquisition d'un total de 435 systèmes ERYX, de viseurs thermiques, ainsi que de simulateurs tactiques et d'instruction. Le projet devrait se terminer en 1999-2000.
Lunette de visée thermique du Leopard
Ce projet consiste à acheter une lunette de visée thermique pour les chars Leopard C1. Le projet devrait se terminer en 2001-2002.
Système perfectionné pour la navigation et l'approche de précision - GPS
Ce projet consiste à acheter et à installer le matériel lié au Système universel d'orientation (GPS) dans certains avions des FC afin de permettre à la force aérienne d'utiliser le système GPS comme principal système de navigation d'ici l'an 2000. De plus, dans le cadre de ce projet, on fera l'acquisition d'équipement électronique de bord permettant l'approche de précision pour certains avions des FC. Ce projet devrait prendre fin en 2006-2007.
Simulateur de combat WEST
Ce projet vise l'acquisition d'un système moderne de simulation de combat assurant une instruction plus intense et plus réaliste, ainsi qu'une meilleure rétroaction. Ce système contribuera à l'entraînement de groupes aussi importants qu'un groupement tactique mécanisé. Il comporte des simulateurs d'effets d'armes de tir à vue à laser inoffensif pour l'œil, un simulateur d'effets d'armes à tir dispersé (p. ex. l'artillerie), un système de détermination de la portée et une installation de cueillette et d'analyse des données et de débreffage des stagiaires. Grâce au projet, les FC pourront atteindre une norme plus élevée d'instruction, mieux évaluer leurs opérations avant de s'engager à l'étranger et éviter les coûts qu'occasionne l'utilisation des installations américaines.
Installation de nouveau matériel électronique à bord des CC-130
Ce projet vise la normalisation et la mise à jour du matériel électronique de bord des avions de transport tactique Hercules. Le projet devrait prendre fin en 1999-2000.
Habillez le soldat
Ce projet général consiste à acquérir des vêtements et de l'équipement modernes pour les membres des forces terrestres et ceux qui travaillent avec eux. Il comporte 24 sous-projets, dont huit ont atteint divers stades de mise en œuvre ou d'approbation. Quant aux 16 autres, ils seront menés à bien au cours des 18 prochains mois. Le projet se terminera en 2002. Le plus ambitieux des sous-projets est l'achat du système amélioré de vêtements adaptés, qui procure aux soldats des vêtements molletonnés et des survêtements de combat adaptés au mauvais temps et au froid intense. Les militaires du dernier groupement tactique de l'opération Palladium se sont déployés avec leurs vêtements du SAVA et la distribution va bon train.
Modernisation du 8e Escadron de transmissions et de contrôle (Air)
Ce projet consiste à améliorer l'équipement de contrôle de la circulation aérienne et de communication déployable du 8e Escadron de transmissions et de contrôle (Air) de la BFC Trenton. Le projet devrait se terminer en 2003-2004.
Modernisation du CF-18
Le programme général de modernisation supplémentaire du CF-18 veillera au fonctionnement efficace et efficient du système d'arme du CF-18 tout au long de la durée de vie prévue de la cellule. Le projet comporte une série de 13 projets indépendants atteignant le coût total de 1,2 milliard de dollars.
Modernisation du CP-140
Le projet général de modernisation supplémentaire de l'avion Aurora permettra le fonctionnement efficace et efficient du système d'arme de l'avion Aurora tout au long de la durée de vie prévue de la cellule. Le projet comporte une série de 28 projets indépendants atteignant le coût total de 900 millions de dollars.
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